Пока Иосиф, некогда проданный братьями в египетское рабство, помогал фараону править, его братьям пришлось туго. На Ханаанскую землю пришла засуха и еды оставалось всё меньше и меньше в то время, как в Египте хлеба было достаточно и даже с запасом. Услышав об этом, Иаков вынужден был отправить туда за провизией своих сыновей, которые уж никак не ожидали встретить там того, кого не так давно продали, и от кого теперь зависела их жизнь.